BREVE HISTÓRIA
DE VOTORANTIM
O início da exploração
e povoamento de Votorantim aconteceu em meados do século
XVII, quando Paschoal Moreira Cabral,
primeiro habitante do município, parente de Baltazar
Fernandes, fundador de Sorocaba, instalou-se no local conhecido
como Itapeva (pedra chata), hoje sede da Fazenda de São
Francisco, propriedade do Grupo Votorantim, iniciando o período
rural com a plantação de
cana e instalação da primeira moenda, utilizando-se
do trabalho de índios escravizados.
Em 1679 foi construída,
no terreiro da casa grande, uma capela em homenagem a Nossa
Senhora do Pópulo. Posteriormente, essa capela foi enriquecida
com a imagem de São Francisco, que deu nome à
serra e à fazenda.
Na época, também eram explorados
o cultivo de produtos de sobrevivência e a pecuária.O
número de habitantes era pequeno e o comércio
rudimentar.
Por volta de 1750,
numa sucessão de compras e vendas, a fazenda chegaria
às mãos do Capitão Mor Manoel Fabiano de
Madureira. Essa mesma fazenda, em 1890,
seria vendida ao Banco União de
São Paulo.
A maior atração local era uma
cachoeira, denominada pelos indígenas de "Botu-ra-ti"/Boturantim,
cujo étimo em tupi guarani significa Grande
Espuma Branca/Cascata Branca, originando o nome Votorantim,
atribuído ao vilarejo e posteriormente ao município.
Conta-se que a cachoeira era de tal beleza,
pelo volume de água e recantos naturais, que teria motivado
a vinda do imperador D. Pedro II e da Imperatriz D. Tereza Cristina,
para apreciar a região.
Os empreendimentos industriais implantados
pelo Banco União, no final do século XIX, e pelo
imigrante português Antonio Pereira Inácio, no
início do século XX, deram novos impulsos ao local.
O primeiro empreendimento industrial implantado
na região pelo Banco União de São Paulo,
em parceria com os ingleses, deu-se, em 1890,
com escolha de uma antiga propriedade dos Madureira, que levava
o nome de "Cachoeira", para a construção
da barragem das corredeiras do Rio Grande.
Dessa forma, foi montada e acionada a primeira
usina. Nascia, assim, a chamada fase industrial com a instalação
da Fábrica de Chitas, que
começou a funcionar em 1892,
iniciando a migração que se fundiu com a imigração
italiana em Votorantim. A fábrica foi construída
em estilo inglês com tijolos aparentes, posteriormente
conhecida como "Fábrica Velha",
que pode ser vista, ainda hoje, ao final da rua Bernardino de
Campos.
O potencial hidrográfico e a topografia
de Votorantim foram de notória importância para
a consolidação de seu desenvolvimento, tendo em
vista que favoreceram investimentos hidroelétricos,
como a usina de Itupararanga, inaugurada em
1914, considerada de grande porte para a época,
cuja energia gerada seguia na totalidade para a cidade de São
Paulo.
Outras usinas foram construídas, possibilitadas
pela exuberância das cachoeiras, formadas na extensão
do curso em declive do Rio Grande,
como Ligth, Santa Helena, Votocel e Cachoeira da Chave, marcando
a origem dos povoados que surgiram ao seu redor.
Em 1940 ocorreu
outra imigração, pela oferta de empregos na tecelagem
da Fábrica de Chitas e na Fábrica
de Cimento Votoran, já construída e em
funcionamento.
Os imigrantes assentavam-se nos mesmos bairros,
considerando que muitos formavam grupos ligados por parentesco.
Legaram ao município seus costumes, seu folclore, a arte
musical e, especialmente, contribuíram para o seu desenvolvimento.
No final da década
de 50, a localidade contava, aproximadamente, com 15.000
habitantes, concentrados em bairros pioneiros como Rio Acima,
Vila Albertina, Vossoroca e Itapeva.
A população, também se
concentrava nas vilas industriais, que se formaram acompanhando
a trajetória do desenvolvimento industrial como Barra
Funda, Chave, Santa Helena e Votocel.
Na década de 60,
Sorocaba não mais administrava a contento o Distrito
de Votorantim, agora com mais de 30 núcleos populacionais
dispersos. Surgiram, então, as primeiras aspirações
a favor da separação do Distrito de Votorantim,
de Sorocaba. Aspirações essas que se acentuaram
e eclodiram em significativo movimento de luta pela emancipação
política. Período de marcantes polêmicas,
criadas em torno de duas tendências: a do SIM, a favor
do desmembramento, e a do NÃO, contra.
Realizado o plebiscito em 1º
de dezembro de 1963, o SIM venceu por grande margem de
votos, desmembrando-se Votorantim de Sorocaba.
A primeira eleição municipal
realizada em Votorantim ocorreu em 7 de
março de 1965, confirmando a vitória do
Sr. Pedro Augusto Rangel como primeiro prefeito de Votorantim.
A instalação do município
ocorreu em 27 de março de 1965,
marcando a posse de sua primeira administração
autônoma.
A cidade comemora seu aniversário em
8 de dezembro, data consagrada à Nossa Senhora da Conceição
e que encerra as atividades alusivas à Semana da Emancipação,
sempre iniciada em 1º de dezembro.
MARCOS HISTÓRICOS RELEVANTES:
Elevação a Distrito: 18/08/1911
Instalação do Distrito: 25/02/1912
Plebiscito/ Emancipação política do Município
01/12/1963
Instalação do Município: 27/03/1965
Aniversário do Município: comemorado em 08/12.
O Aniversário
de VOTORANTIM é comemorado no dia 08
de Dezembro.
Fonte: PM VOTORANTIM
